Annick Ernoult : Co-fondatrice de l'association “Choisir l'espoir”, elle est également animatrice et formatrice au “Centre François-Xavier Bagnoud”. Elle a publié
“Apprivoiser l'absence” aux éditions Fayard (1992).
Comment répondre aux questions des enfants portant sur la mort ?
Il n'est jamais facile de répondre à ces questions car dans un sens, elles nous ramènent à notre propre difficulté à évoquer un tel sujet. Or, les enfants attendent des réponses claires, et
nous obligent donc à être clairs envers nous-mêmes.
Il existe aussi une idée trop répandue qu'il faut protéger les petits de tout ce qui est lourd et triste. C'est vrai pour certains problèmes qui ne les regardent pas, comme les difficultés d'un
couple.
Mais ce n'est pas vrai en ce qui concerne la mort, car c'est une question existentielle qu'ils se posent et ils ont besoin d'en parler.
Je pense donc qu'il est important de réfléchir à ce que l'on souhaite leur dire, de leur parler de manière simple, et de le faire à partir des questions posées et non pas en développant un
grand discours sur la vie et la mort.
Et surtout, nous adultes, sommes tout à fait en droit de dire aux enfants que l'on ne sait pas répondre à certaines interrogations et de leur expliquer pourquoi.
Mais des messages importants doivent être passés : la mort est naturelle, tout naît et tout meurt.
On ne sait pas quand elle arrive : ne décèdent pas uniquement les gens âgés mais aussi des personnes jeunes.
Enfin, la mort ne touche pas que les méchants.
Quand un enfant perd l'un de ses proches, de quelle façon le lui annoncer ?
Dans l'idéal, les gens les plus proches de l'enfant devraient lui faire cette annonce. Mais ce n'est pas toujours possible. Dans ce cas, il faut absolument que ce soit quelqu'un en qui l'enfant
a confiance.
L'un des meilleurs moyens d'aider l'enfant est de lui parler avec des mots vrais. Ne lui dites que papa est parti, ou s'est endormi. J'ai vu trop d'enfants qui sont ensuite paniqués à la seule
idée d'aller se coucher ou qui attendent vainement le retour du disparu...
Etre mort, c'est ne plus bouger, ne plus parler, ne plus respirer, ne plus rire... C'est ce que l'on doit expliquer aux enfants.
Enfin, on dit qu'il est important de voir le corps. C'est tout à fait vrai à partir du moment où cela se fait dans de bonnes conditions. Cela ne doit pas être imposé à l'enfant, et s'il
l'accepte, il doit être accompagné par un adulte.
Une bonne chose est de le suggérer à l'enfant en lui proposant par exemple d'apporter une lettre, un dessin, une fleur. L'enfant dès lors participe, et cela aura un impact très fort sur
l'après, sur le deuil. Il en va de même pour les funérailles. Il est important pour l'enfant d'y assister, mais s'il le souhaite et s'il est bien entouré.
Aider un enfant touché par le deuil est très important, comment s'y prendre ?
Il est essentiel que l'enfant puisse raconter, exprimer tout ce qu'il ressent, poser des questions et avoir une écoute et des réponses à ses questions.
Le dessin, le jeu, les contes, les livres sont de bons outils pour l'aider à dire ses émotions. Car l'enfant sait très bien ce qu'il ressent mais il est important que l'on le lui demande.
Un enfant endeuillé est un enfant qu'il faut également rassurer : il a besoin de sentir l'amour que l'on a toujours pour lui, l'aide que l'on va lui apporter.
Surtout quand la mort touche une fratrie : ce frère ou cette sœur décédé(e) va prendre toute la place, on ne parle que de lui ou d'elle, ce qui est tout à fait naturel tant le chagrin est
immense.
Mais l'enfant vivant doit être associé à ce chagrin : mieux vaut être triste tous ensemble que seul chacun dans son coin.
Enfin, il faut aider l'enfant à dire adieu, en retournant pourquoi pas sur la tombe après les obsèques, en y déposant un dessin ou une lettre. Car c'est aussi sa propre histoire qu'il écrit.
Quelques suggestions d'ouvrages pour vous aider :
A lire avec ses enfants :
• “Tu seras toujours avec nous Calinou” de Micheline Motte et Frédéric Mansot (Ed. Mame, 1993)
• ”Quelqu'un que tu aimais est mort” d'Agnès Auschitzka (Bayard editions, 1996)
• ”Tu me manques” de Paul Verrept (L'ecole des loisirs, 1999)
Pour parler de la mort avec ses enfants :
• “La mort, la vie de famille” de Marie-Hélène Encreve-Lambert (Bayard Editions, 1999)
Infos pratiques :
Unité François-Xavier Bagnoud / Fondation Croix Saint Simon
125 rue d'Avron, 75020 Paris. Tel : 01 44 64 43 50
( www.fxb.org )
Cette association possède un Centre de documentation richement fourni.
Vous pouvez y obtenir par courrier ou par mail (afxbacdi@wanadoo.fr), une biblographie en fonction d'un thème (suicide, mort d'un bébé...), ou des conseils de lectures en fonction de l'âge.
http://www.psychologies.com/Famille/Education/Dialogue-parents-enfants/Interviews/Parler-de-la-mort-aux-enfants/Aider-un-enfant-touche-par-le-deuil-est-tres-important-comment-s-y-prendre
Non, se poser des questions sur la vie et la mort n’est pas seulement le privilège des grands. Qu’ils soient confrontés à un deuil, ou
simplement qu’ils s’interrogent sue ces mystères, les enfants ont besoin de repères et de réponses concrètes. Ce petit livre, s’il ne remplace pas le dialogue avec les parents, et un véritable
guide pour mieux comprendre des notions difficiles, et redonner l’espoir aux enfants qui ont perdu un proche. On appréciera tout particulièrement les illustrations, pleines de tact mais aussi
parfois teintées d’humour, parce que la vie est faite de peines mais aussi de joies…
Les adultes
racontent beaucoup d’histoires sur les gens qui disparaissent. Une
